공황장애 불안 원인 증상 치료방법 기간 극복법 예방방법

공황장애란 무엇일까요?

 

공황장애는 특별한 이유 없이 갑자기 심한 불안과 공포를 느끼는 정신질환입니다.

 

공황장애 환자는 심장이 매우 빨리 뛰고 가슴이 답답하며 숨이 막히고 땀이 나는 등의 신체적 증상을 경험합니다.

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이러한 증상은 ‘공황발작’이라고 부르며, 당장 죽을 것 같은 두려움을 일으킵니다.

 

공황발작은 10분 이내에 최고조에 달하고 20~30분 정도 지속됩니다.

 

공황발작이 한 번 발생하면 다시 발생할까 봐 걱정하게 되는데, 이를 ‘예기불안’이라고 합니다. 예기불안은 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.

 

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그럼 공황장애의 원인, 증상, 치료방법, 예방방법에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

 

공황장애의 원인은 무엇일까요?

 

공황장애의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.

 

그러나 유전적 요인과 스트레스 요인이 중요한 역할을 한다고 생각됩니다. 유전적 요인은 공황장애가 가족력이 있는 경우에 더 잘 발생한다는 것을 의미합니다.

 

스트레스 요인은 심리적인 스트레스, 신체적 질환, 과로나 음주, 카페인 섭취 등으로 인해 신체감각이 예민해지고, 이를 위협적으로 해석하면서 자율신경계가 과도하게 활성화되어 공황장애를 유발한다는 것을 의미합니다.

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또한 뇌에서 불안과 공포를 조절하는 편도체나 전상대상피질 등의 부위가 비정상적으로 작동하거나, 노아드레날린이나 세로토닌 등의 신경전달물질의 분비가 이상적일 경우에도 공황장애가 발생할 수 있습니다.

 

공황장애의 치료방법은 무엇일까요?

 

공황장애는 초기에 치료를 시작하면 대부분 회복할 수 있는 질환입니다.

 

그러나 치료를 지연하거나 중단하면 재발하거나 만성화될 수 있습니다. 만성화되면 공황발작을 겪었던 장소나 상황을 피하게 되어 사회공포증이나 우울증과 같은 다른 정신질환을 동반할 수 있습니다.

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따라서 적절한 시기에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 공황장애의 치료방법은 약물치료와 심리치료로 구분할 수 있습니다.

 

약물치료법

 

약물치료는 공황장애 증상을 완화시키는 데에 효과적인 방법입니다.

 

주로 항우울제나 안정제와 같은 약물을 사용합니다. 그러나 약물치료는 증상만 잠시 덮어주는 일시적인 해결책이므로, 장기적인 치료를 위해 심리치료와 함께 병행하는 것이 좋습니다.

 

약물치료는 반드시 정신과 전문의의 처방에 따라 복용해야 하며, 임의로 약을 늘리거나 줄이거나 멈추면 안 됩니다.

 

심리치료법

 

심리치료는 공황장애의 근본적인 원인을 찾아서 해결하는 방법입니다. 대표적인 심리치료 방법으로는 인지행동치료와 노출치료가 있습니다.

 

인지행동치료

 

인지행동치료는 공황장애 환자가 가지고 있는 왜곡된 생각이나 믿음을 바로잡고, 적절한 생각이나 행동으로 대체하는 방법입니다. 인지행동치료는 증상 완화뿐만 아니라, 재발 예방에도 효과적입니다.

 

노출치료

 

노출치료는 공황장애 환자가 피하거나 두려워하는 장소나 상황에 점진적으로 노출시켜서 공포감을 감소시키는 방법입니다.

 

노출치료는 실제 상황에 직접 노출되거나, 상상력을 이용하거나, 가상현실 기술을 활용할 수 있습니다.

 

공황장애의 치료방법은 개인의 증상과 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 따라서 정신과 전문의와 상담하여 가장 적합한 치료방법을 선택하는 것이 중요합니다.